La startup American Fusion ha ottenuto dal Dipartimento della Salute del Texas (DSHS) il via libera a testare il suo reattore sperimentale a fusione Texatron Fusion Engine, presso la Texas Tech University. L’obiettivo principale dei test è dimostrare per la prima volta la fattibilità nel mantenere una reazione termonucleare controllata all’interno del Texatron. Per farlo, gli ingegneri della startup misureranno la temperatura del plasma, la densità delle particelle e l’efficienza del confinamento magnetico per verificare se l’impianto sia in grado di creare condizioni per una fusione nucleare sostenibile. Se questa fase avrà successo, l’azienda passerà al compito successivo ovvero la produzione di elettricità.
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A differenza delle centrali nucleari convenzionali, che generano energia attraverso la fissione di nuclei pesanti, il reattore Texatron utilizza il confinamento magnetico di plasma ultra‑caldo per avviare la fusione nucleare controllata. Secondo American Fusion, questa configurazione riduce in modo significativo la quantità di rifiuti radioattivi di lunga durata rispetto ai sistemi a fissione tradizionali. La startup prevede inoltre di eliminare le turbine a vapore e di convertire direttamente l’energia del plasma in elettricità, una scelta che potrebbe aumentare l’efficienza complessiva del sistema e semplificare l’architettura impiantistica.
Parallelamente allo sviluppo del prototipo sperimentale, il team sta già progettando versioni commerciali del Texatron da 5, 10 e 20 MW, oltre a una configurazione preliminare da 100 MW destinata a una futura fase industriale. Le applicazioni non riguardano solo il settore energetico civile bensì ambiti come quello militare, siti industriali remoti, complessi minerari e data center, contesti in cui la disponibilità di alimentazione in corrente continua (DC) è particolarmente strategica.
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